木薯是不能以种子的形式加以保存的几种主要作物之一。（图片提供:Musa Usman/IITA）

　　几乎在每一块大陆，种子库都能为农民改进作物品性提供最有价值的原料，这对于全球的粮食供应具备极其重大意义。然而在一些发展中国家，设施陈旧和正在将这些资源推向危险的边缘。如今，两笔巨额捐款将为拯救这些种子库作出贡献。

　　一座种子库的运转远比在抽屉中放几粒种子要复杂得多。工作人员不但要保持适当的温度和湿度，同时为了使种子能够发芽，还需要经常更新、种植和收获这些种子。而有一些植物，例如山药，则根本没办法以种子的形式加以储存，这就需要长期对其进行培养或者在田间种植。在许多国家，预算不足已经导致这些种子库的运转举步维艰。

　　4月19日，全球作物多样性投资基金一个旨在改善种子库困境的组织宣布，为实现这一目标，该组织日前分别收到了美国的比尔和梅林达盖茨基金会3000万美元以及挪威政府750万美元的捐款。其中大约一半的捐款将作为全球作物多样性投资基金的捐赠基金，还有2250万美元将用于那些依赖贫穷农民种植的21种农作物这中间还包括芋头和木薯的种子的采集与保存工作。这些捐款无疑将帮助全球的种子库改善各自的设备、完成对种子的更新。在此基础上，所有的种子将被送到斯瓦尔巴特群岛全球种子库位于挪威的一家全球农作物备份种子库。

　　这些捐款还将资助那些使山药和其他目前无法以种子的形式加以储存的植物变得更易保存的研究项目。全球作物多样性投资基金的另一个目标是通过改进以及整合每一个种子库的目录系统，从而创建一个全球种子数据库，这中间还包括在未来5年中增添400万份种子，这将涵盖当前全球农作物多样性的85%。全球作物多样性投资基金主管Cary Fowler指出：“这将营造一个崭新的世界，对于作物种植者来说必定妙不可言。”